Guns N’ Rosesin klassinen kokoonpano on viihtynyt reilut puolitoista vuotta tien päällä osuvasti nimetyllä Not In This Lifetime -kiertueellaan. Mutta jos Slashilta oltaisiin kysytty bändin uudesta alusta vielä kaksi kuukautta ennen bändin huhtikuussa 2016 tapahtunutta paluukeikkaa, olisi vastaus saattanut olla hyvin toisenlainen.
Uudenvuodenaattona julkaistussa Nikki Sixxin Sixx Sense -podcastissa Slash kertoi, että ensimmäinen kerta uudestaan lavalla Guns N’ Rosesin kanssa tuntui hänestä ”erittäin epätodelliselta”. Kitaristilegenda kuvaili myös sitä, kuinka hän ja Axl Rose tapasivat vuonna 2015 ensi kertaa sitten Slashin lähdön vuonna 1996.
– Puhuimme puhelimessa ja tapasimme, kun palasin kaupunkiin. Olin juuri kiertueella, sillä hetkellä Perussa. Muistan sen tarkasti. Fyysisesti puhuminen oli todella katarttista, koska välillämme on olemassa side, joka ei ole koskaan katkennut ja kun sitten se side tekee kaikista negatiivisista puolista vielä pahempi, koska sinut pakotetaan ulos siitä, Slash kuvaili Nikki Sixxille Ultimate Classic Rockin kirjaamassa haastattelussa.
– Oli aina olemassa se juttu, enkä halua mennä henkilökohtaisiin asioihin. Oli paljon pahoja tunteita erosta koko sen 20 vuoden aikana. Mutta on myös osa sinua, joka – melkein niin kuin avioliitossa – rakastaa sitä henkilöä. Se tunne oli koko ajan olemassa, mutta samalla oli kaikki nämä negatiiviset puolet.
Slashin mukaan bändin hajoamisesta jauhettiin mediassa loputtomiin ja asiasta kasvoi suurempi juttu kuin se olikaan. Axlin ja Slashin jälleennäkeminen sujui kuitenkin hyvin. Yksi asia johti pian toiseen ja Guns N’ Rosesin klassinen kokoonpano (tai ainakin kolmikko Slash-Axl-Duff McKagan) nousi yhdessä lavalle kotikaupunkinsa Los Angelesin Troubadour-klubilla. Tuo keikka tuntui Slashista epätodelliselta.
– Kaikki vain kasvoi lumipallon lailla. Nyt [haastattelun teon ajankohtana, toim. huom.] siitä on kulunut 18 kuukautta. Jos olisit kysynyt minulta siitä 20 kuukautta sitten, olisin sanonut: ”Ei missään tapauksessa. Se ei tule koskaan tapahtumaan.” Mutta niin siinä kävi, ja se oli vitun loistavaa, Slash muistelee pari vuotta sitten alkanutta comebackia.
– Oli hetkiä lavalla, jolloin tavallaan arvioin käsillä olevaa tilannetta ja mietin, että ”vau, tämä on varmasti trippiä”. Siinä kiertueessa oli jotain, joka ei vienyt minua takaisin viimeiselle kiertueellemme 1990-luvulla. Se oli täysin ainutlaatuista omalla tavallaan. Samat tyypit, samat biisit, mutta täysin erilainen kokemus.
Not In This Lifetime -kiertue ei saavu tulevana kesänä Suomeen, mutta suomalaisfanien onneksi Gunnareita pääsee katsomaan lahden toiselle puolelle Tallinnaan heinäkuun 16. päivä. Tällä hetkellä viimeinen julkistettu Guns N’ Rosesin comeback-kiertueen keikka nähdään heinäkuun 21. päivä Göteborgissa. Gunnareiden tulevista suunnitelmista ei myöskään ole tiedotettu, mutta tiedossa on ainakin uutta musiikkia Duff McKaganin Walking Papersilta.
