GEORGE HARRISON: The Dark Horse Years 1976-1992

Tämä pramea seitsemän remasteroidun cd:n, yhden dvd:n ja kirjasen pakkaus alkaa ajasta, jolloin Harrisonin sooloura oli alkueuforian jälkeen kääntynyt laskuun. 70-luvun edetessä miehen levyt olivat pahimmillaan muuttuneet saarnaaviksi ja pateettisiksi. Upeana elementtinä kautta koko kitaristin soolotuotannon loisti omaleimainen slide-tyylittely, jonka hän oli The Beatlesin jälkimainingeissa omaksunut.

Heti miehen ensimmäisellä omalle levy-yhtiölleen tekemällään albumilla Thirty Three & 1/3 (1976) esittäytyi uudistunut artisti. Uusi rakkaus Olivia Ariasiin kuului kauniilla Beautiful Girlillä ja se oli nostanut Georgen syvästä ahdingosta. Myös Cole Porter -cover True Love on tulkittu rakkaudella, samoin Smokey Robinsonin ylistys Pure Smokey. This Songilla Harrison käsitteli My Sweet Lord -plagiointijupakan huumorilla, etenkin dvd:ltä löytyvä video on hillitöntä katsottavaa.

Vaikka ex-beatlen mantteli istui aina huonosti Georgen harteille, se ei estänyt häntä kaivamasta esiin aihioita menneestä. Vuonna 1979 julkaistulla George Harrison -albumilla kuultiin ensi kerran The Beatles -tuplalle tyrkyllä ollut upea Not Guilty, joka kuvaa kitaristin tuntoja keskellä Apple-hullunmyllyä. Yhtä lailla hienon Here Comes The Moonin kitarabreikissä ja lauluharmonioissa on selviä Abbey Road -kaikuja, samoin Blow Away on hyvin beatle-henkinen. Levy on kokonaisuudessaan lämminhenkinen ja onnistunut. Mutta materiaalinen maailma iski takaisin. Kaupallisempaa tuotosta janonneen levy-yhtiön vaatimuksesta vuoden 1981 Somewhere In England pantiin uusiksi. John Lennonille omistettu All Those Years Ago oli ansaittu hitti, laulussa Blood From A Clone Harrison vuodatti katkeruutensa levybisnestä kohtaan. Hengellinen Life Itself on kaunista kuultavaa, ja vaikka Georgen huoli maailman tilasta kuului taas selvänä, pahin paatoksellisuus vältettiin.

Vuoden 1982 Gone Troppo on hajanainen levy. Materiaali ei häikäise ja soundeissa on paikoin kiusallista trendihakuisuutta, vaikka hienoa slideakin toki kuullaan. Harrisonilla ei tuntunut olevan paljon annettavanaan ja hän tajusi ottaa aikalisän.

Hyvä niin, sillä viisi vuotta myöhemmin ilmestynyt Cloud Nine oli täysosuma, ajaton rock-levy täynnä ensiluokkaista materiaalia ja soittoa, kiitos osin Georgen uuden partnerin Jeff Lynnen ja ikiluottomiesten Eric Claptonin, Ringo Starrin ja Jim Keltnerin. Kappaleet heijastelevat monenlaisia tunnelmia Wreck Of The Hesperusin sitkeydestä hiveleviin slovareihin. Mukana on myös onnistunut The Beatles- pastissi When We Was Fab. Jyskäävä cover-hitti Got My Mind Set On You vei Georgen vielä kerran listojen kärkisijoille. Keikkailua vältellyt Harrison teki yllättäen Claptonin yhtyeen kera lyhyen Japanin-kiertueen joulukuussa 1991. Live In Japan (mukana super audio -cd:nä) on onnistunut taltiointi, jolla kuullaan Georgen tunnetuimpia tulkintoja liki 30 vuoden aika-akselilla. Levyn materiaalista nähdään ensi kertaa neljä laulua paketin dvd:llä, joka sisältää myös biisien promovideoita, haastattelumateriaalia ja lauluja elokuvasta Shanghai Surprise. Kiintoisa kokonaisuus, joskin on ihme, ellei koko Japanin konserttia joskus julkaista omana dvd:nään.

Lisäksi ihmetyttää se, että vaikka mukaan on lisätty bonusmateriaaliakin, lähinnä laulujen demoja, kyseessä ei kuitenkaan ole aivan täydellinen kokonaisuus Harrisonin Dark Horse -vuosista. Mukaan ei ole jostain syystä otettu vain vuoden 1989 Best Ofilla julkaistuja raitoja ja myös All Those Years Agon video puuttuu joukosta.

Yhtä kaikki, kyseessä on tervetullut uusintakatsaus osaan George Harrisonin soolokautta. Mies joka ei promomyllytyksessä viihtynyt teki musiikkia lämmöllä, hartaudella ja antaumuksella.